参考消息网2月20日报道 据英国《每日邮报》网站2月16日报道，美国战斗机此前在阿拉斯加州北部、加拿大的育空地区以及密歇根州附近的休伦湖上空击落了3个飞行物，其中一个可能是伊利诺伊州一个爱好团体放飞的一个12美元的充气气球。
报道称，热气球爱好者组织北伊利诺伊瓶盖气球旅（NIBBB）报告说，他们的一个气球在同一地点附近“失踪”，当时一架美国空军飞机在阿拉斯加附近用一枚价值约40万美元的AIM-9X“响尾蛇”空空导弹击落了一个不明物体。
美国空军飞机用“响尾蛇”空空导弹击落了一个不明物体
NIBBB表示，他们的“K9YO”气球最后一次报告的位置是在格林尼治标准时间2月11日凌晨1点（美国东部时间2月10日晚上8点），靠近阿拉斯加西南海岸。
而2月11日晚些时候，加拿大总理特鲁多宣布，一个“不明物体”在加拿大育空地区被击落，距离“K9YO”最后已知位置数百英里。NIBBB分享的模型显示，它的气球在消失之前朝加拿大育空地区的方向飞去，这表明它有可能是美国军方击落的可疑物体之一。
报道称，在加拿大育空地区上空被击落的物体被加拿大和美国官员描述为一个带载荷的“圆柱形”金属气球。这与NIBBB这样的热气球爱好者团体通常使用的气球的描述相符。不过，NIBBB并没有说它的气球肯定是被击落的物体。
报道还称，像NIBBB这样的爱好者团体发射的“微型气球”根本不会构成军事或监视威胁，通常只是传递位置数据，或者在某些情况下，是有关天气的信息。
报道截图
美国《航空周刊》在2月16日的一篇报道也指出，这种气球是一种配备追踪器的小型环球航行气球，很容易被误认为是派对气球，但可以测量湿度、压力和温度等，同时通过全球网络将这些气象信息回传给爱好者。这些气球安装了甚高频/超高频天线，可以向业余无线电操作员提供有关其坐标的信息。它们可以环绕地球数次。
《航空周刊》称，2月10日至12日被击落的三个不明物体的描述，与小型微型气球的形状、高度和有效载荷相吻合。这种微型气球通常每个售价12至180美元，具体价格取决于型号。
美国科学气球解决方案公司创始人罗恩·梅多斯在接受《航空周刊》采访时说：“我尝试与我们的军队和联邦调查局联系，结果得到的是搪塞。我们设法让他们明白很多这类东西很可能是什么，而击落这些东西会让他们看上去不那么聪明。”
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美军“大炮打蚊子”，有一个自家的？
本月10日至12日，美国军机在美国和加拿大上空连续击落三个“不明飞行物”。对相关物体的目的、来源等信息，美加官方都没有给出明确答案，也没有说明击落它们的必要性，美国媒体则持续猜疑和炒作。
最新消息表明，美国11日在加拿大上空击落的“不明物体”，很可能是“自家的”。据美媒报道，伊利诺伊州的一个业余爱好者俱乐部15日表示，他们的一个微型环球飞行气球失踪，而该气球可能已被美国空军击落。
福克斯新闻网报道截图
据福克斯新闻网等美媒16日报道，名为“北伊利诺伊瓶盖气球队”的俱乐部称，他们的微型气球于2月10日在阿拉斯加西海岸近4万英尺的地方最后一次报告了位置。
预测显示，该气球将于2月11日漂浮在加拿大育空地区的中部。就在同一天，美军一架F-22战斗机在该地区击落了一个与该气球相似的不明物体。
报道还强调，该微型气球的形状、高度和有效载荷，与10日至12日期间美军机击落的“所有三个不明物体”的描述相符。
福克斯新闻网指出，俱乐部的这些微型气球通常携带一个11克重的追踪器，配有高频和甚高频/超高频天线，以传输和更新位置信息。
此前，CNN曾援引五角大楼发给国会议员的一份备忘录显示，11日在加拿大领空被击落的物体似乎是一个“小型的带有金属的气球”。两者描述高度相似。
报道还援引《航空周刊》的数据称，这类小型气球的价格在12美元至180美元之间，自然浮力在43000英尺（约13100米）以上。
值得一提的是，11日在加拿大上空击落气球的任务由美军F-22战斗机执行，该战斗机随后被美国网友戏称为“气球杀手”。
而据美媒报道，美军还出动了F-16战斗机使用响尾蛇导弹攻击气球，每枚导弹的成本都超过40万美元，堪称“大炮打蚊子”。而在12日攻击休伦湖上空的不明物体时，第一枚响尾蛇导弹还没能命中目标。
美国一中学学生学习如何使用微型气球。图源：美媒
针对此事，美国多名微型气球爱好者怀疑，该俱乐部的气球已被击落。美国科学气球解决方案公司创始人梅多斯表示，他曾试着联系美军和联邦调查局询问此事，但一直被搪塞。另一位爱好者梅林也表示，他认为美军可能击落的是微型气球。
美媒还联系了北美防空联合司令部、美国国家安全委员会等多个机构，要求它们就美军击落微型气球的可能性发表评论。
美国国家安全委员会没有回应媒体的请求，北美防空联合司令部则称没有得到关于这些物体的最新消息。
多个不明物体被频频击落后，美国官方并没能就气球来源、目的等信息给出明确答案，对于“花费如此高的成本应对是否有必要”也未给出说明。但就被击落物体的来源，从美国官方到媒体则给出了一系列猜测。
北美防空司令部兼美国北方司令部司令格伦·范赫克12日对记者称，不排除击落物体来自“外星或地外生命”的任何可能性。这番言论引发轩然大波。
此后，白宫面对记者追问又称，“没有迹象表明在最近这些击落行动中有外星人或地外文明活动。”
美媒14日获取的一份会议录音则显示，白宫方面告诉各州州长，所谓“不明飞行物”不是外星人，而有可能是“二手车市场的气球”或商业企业发射的飞行器。
同日，白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比称，没有迹象表明，美国军方上周末击落的三个飞行物与“中国间谍活动”有关，它们可能“与商业或研究实体有关，因此是无害的”。
美国总统拜登当地时间周四（16日）就近来北美上空“被击落物体”在白宫发表讲话，他表示没有迹象表明最近三个“被击落物体”与中国有关，而是很可能属于私营公司。
“情报界目前的评估是，这三个物体很可能是与娱乐项目、气象研究等有关的气球。”拜登称。
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