乳癌是女性致死率最高的癌症
如同标题所说的，乳癌不但是女性致死率最高，同时也是发生率最高的癌症。有位来产检的妈妈告诉我她乳房有硬块，由于是怀孕的妈妈，我第一个想到可能是腺体肿块的关系，但帮她做乳房检查后，发现两边乳房大小差异太大，赶紧请她去看乳房外科，一番折腾下发现是乳癌，所以等她生产完立刻转给乳房外科做切除手术。
导致乳癌的原因是乳腺细胞异常增生。乳癌可以在乳腺管、乳小叶及乳头出现，其中以乳腺管最为常见。可能和年龄、遗传因素、个人健康史、饮食有关，以下列举一些导致乳癌可能性较高的因子，但非绝对造成乳癌的主因。
会增加罹患乳癌机率的因子：
遗传：家族中有母亲与姊妹罹患过乳癌。
健康史：曾患有一侧乳癌、乳房过度暴露于放射线、肥胖、停经后肥胖、糖尿病、高血压、高度精神压力。
怀孕史：未曾生产过或三十岁以后才生第一个宝宝。
癌症史：有卵巢癌、子宫内膜癌或大肠癌。
生理期：十二岁以前有初经、五十五岁以后停经、口服避孕药、更年期荷尔蒙补充。
不当生活习惯：喜好菸、酒、油炸。
女性朋友都知道乳房自我检测，象是在月经周期后摸到乳房不明肿块、或平时是摸到无痛性的肿块，都有可能是乳癌。另外乳头有不明的分泌物(带血色)、莫名凹陷或发红。乳房皮肤有凹陷、褶皱、鳞屑、橘皮、甚至是溃烂等症状。或是摸到腋下的淋巴结莫名的肿大都要注意。
乳癌并不是只有一种而已！
乳癌其实只是发生于乳房之恶性肿瘤的简称，但若要细分其实还是有不同种类
乳腺管癌：是最常见的乳癌，肿瘤在泌乳管细胞形成。
乳叶癌：肿瘤在乳小叶形成，肿瘤的组织变厚，较少是肿块的样子。患病年龄较高，乳房摄影较难呈现微小钙化的病变。
发炎性乳癌：是罕见且会影响淋巴系统的乳癌，一般不形成肿块，所以乳房检查时不易察觉。
医生是如何诊断并确定为乳癌？
发现乳房有肿块时，医生会详细询问您个人和家族病史，并进行乳房触诊和乳房 X 光摄影、乳房超音波检查，甚至是计算机断层检查。检查出来确有异常时，可能会帮您做抽取细胞检查或病理切片，检查此肿块细胞组织是否为癌症细胞，并进行癌症分类以及是否已扩散。有些情况会给予荷尔蒙检查，看看癌症是否受雌激素和孕激素影响。
乳癌分期简易判断
0 期：癌细胞仍在乳腺管基底层内。
I 期：肿瘤小于 2 公分，没有扩散。
II 期IIA 期：肿瘤小于 2 公分、转移至腋下淋巴结。或肿瘤大于 2 公分，小于 5 公分无转移到淋巴结。
IIB 期：癌症肿瘤大于 5 公分，无转移到腋下淋巴结。或大于 2 公分但小于 5 公分，淋巴结有转移。
III 期IIIA 期乳癌：局部晚期乳癌，肿瘤大于 5公分并扩散淋巴结
IIIB 期乳癌：扩散到皮肤、胸壁或内乳淋巴结
IIIC 期乳癌：扩散到更多淋巴结。
IV 期：扩散到骨骼、肺、肝、脑。
认识乳癌的治疗
乳癌治疗的部分，主要还是需透过专业的医疗照护，在此也只是大略的简述说明，让读者能对乳癌治疗有初步的认识。
治疗时依照乳房肿瘤的大小和位置细胞种类而决定，希望能根除乳癌，减少复发。可能会有局部的放射线疗法(使用高能量辐射波杀死手术后剩余的癌细胞)或手术，用于特定区域局部治疗、全身性化学药物治疗(以药物或静脉注射给药来杀死癌细胞，以减低扩散机会)、激素治疗等。通常医院里会有一个乳癌治疗团队，里面集合不同专家以协助乳癌病人评估治疗方法和后续照顾。
日常防护与自我检查的重点
妇女藉由每个月的乳房自我检查，发现不规则形状的坚硬肿块或其他异常现象，如有疑问应尽早就医，相信这不用再多提了。尤其妇女们若家中血亲也是乳癌患者，更需要高度留意做乳房健康定期检查。如果发现有异状千万不要逃避、害羞、甚至是因为医生是个男的就不愿上医院。若可以及时就医，治疗的方式和时间，甚至是痛苦的指数，可能和您拖延后时间的结果是一百八十度大改变，下面有三点建议也请放在心上。首先，至少在20岁以后开始作乳房自我检查。建议在40岁或45岁开始(健保给付45岁以后)定期做乳房摄影，不过应先咨询乳房外科医师或妇产科医师。再来，若您是乳癌高风险妇女，可与医生讨论，是否于35岁起接受超音波检查和 X 光乳房摄影的交替检查。
乳房自我检查建议于生理期过后5到7天施行，如果您月经周期不规则或已经停经或切除子宫不知月经周期，您可以在每个月任选一天固定做乳房检查(例如每个月领钱的那天或每个月一日)，仍在哺乳期的妈妈可以在喂奶后或排空乳汁后检查乳房。以下为建议检查步骤和注意事项：
站在镜子前看乳房，手臂放松置于身体两旁，观察乳房大小、形状、位置，以及皮肤褶皱、凹陷、溃疡或变色。并检查乳头，是否有伤口、破皮、方向改变。
将双手放在臀部上，观察乳房外侧是否有异状(观察项目同上)。
向镜子方向稍倾斜上身，缓慢转动肩膀观察乳房外观形状是否有变化。
双手放在头后方，手肘向前及向上，检查乳房外侧及下缘。
拇指和食指捏住乳头和向外拉，观察乳头及周围组织是否有分泌物。
检查腋下与锁骨上方和下方两侧是否有肿块。
平躺于床上，左肩膀下放一小枕头，将左手放于头后方将右手放在左乳房，右手抹些乳液，食指和中指并拢，将乳头想象成时钟中心点，脖子方向为12点钟方向，肚脐方向为6点钟，轻轻下压乳头是否有异状或感觉异常，并感觉乳头可以移动。然后从12点钟方向顺时钟轻压乳房感觉是否有异状。环绕一圈后，回到12点钟方向，再向外2指宽，再从12点钟方向顺时钟检查，直到整个乳房到腋下都检查过。
医院能做的细部乳房检测
妇女们若在家做自我检查发现有异常，可以寻求妇产科或乳房外科协助做更进一步检查。
乳房摄影检查：四十五岁以上妇女可每两年做一次 X 光乳房摄影检查，乳房摄影检查可以检测肿瘤及位置，尤其是触摸不到的肿瘤、钙化及不规则肿块，有极高检验意义，50岁以上妇女之乳癌筛检，可优先考虑此项检查。检查时会稍感疼痛，妇女们要忍耐一些。
乳房超音波检查：利用超音波检查影像，尤35岁以下妇女可先使用此项检查。并可每两年做一次超音波乳房扫描，检查过程不会疼痛，也可以与乳房摄影检查间隔做。
乳房抽吸细胞学检查：上述检查若疑似乳癌，可先以细空针抽取肿块细胞检查。但其诊断非百分之百。
病理组织切片检查：利用手术方式将肿瘤切除，取得组织作诊断，治疗以病理组织切片结果为主。
核磁共振摄影(MRI)：提供不同方向扫描，经计算机分析提供影像。
健康女人爱自己
若将乳房划分为4个象限，在两边乳房的外上方(靠近腋下方向)发现癌症比例将近有40%，乳头下有30%，所以妇女在做自我检测时可以特别注意这两个区块。
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