虚拟内存是计算机系统内存管理的一种技术。它使得应用程序认为它拥有连续的可用的内存(一个连续完整的地址空间)，而实际上，它通常是被分隔成多个物理内存碎片，还有部分暂时存储在外部磁盘存储器上，在需要时进行数据交换。目前，大多数操作系统都使用了虚拟内存，如Windows家族的“虚拟内存”;Linux的“交换空间”等。
虚拟内存别称虚拟存储器(Virtual Memory)。电脑中所运行的程序均需经由内存执行，若执行的程序占用内存很大或很多，则会导致内存消耗殆尽。
为解决该问题，Windows中运用了虚拟内存技术，即匀出一部分硬盘空间来充当内存使用。
当内存耗尽时，电脑就会自动调用硬盘来充当内存，以缓解内存的紧张。
若计算机运行程序或操作所需的随机存储器(RAM)不足时，则 Windows 会用虚拟存储器进行补偿。它将计算机的RAM和硬盘上的临时空间组合。当RAM运行速率缓慢时，它便将数据从RAM移动到称为“分页文件”的空间中。将数据移入分页文件可释放RAM，以便完成工作。
一般而言，计算机的RAM容量越大，程序运行得越快。若计算机的速率由于RAM可用空间匮乏而减缓，则可尝试通过增加虚拟内存来进行补偿。但是，计算机从RAM读取数据的速率要比从硬盘读取数据的速率快，因而扩增RAM容量(可加内存条)是最佳选择。
什么是“虚拟内存”？
所谓“虚拟内存”是指其并不是真正的内存，但可以用来发挥内存的作用。我们知道，内存是电脑用来处理数据时将待处理的数据暂时纯放的地方，这里的内存是物理内存，也就是所谓的“内存条”硬件。内存条里的数据是用电的方式来保存的，所以很多软件都会有什么保存存档。内存越大存放的数据越多处理述度越快，从而性能越高。但是如果物理内存不够，系统会自动将一部分的硬盘空间保存，将内科中暂时不用的数据写入这部分硬盘，代需要用时再写入物理内存中，这部分硬盘空间被承为“虚拟内存”。如何设置“虚拟内存”这里有不详细说了。
什么是虚拟内存？
虚拟内存是计算机系统内存管理的一种技术。它使得应用程序认为它拥有连续的可用的内存（一个连续完整的地址空间），而实际上，它通常是被分隔成多个物理内存碎片，还有部分暂时存储在外部磁盘存储器上，在需要时进行数据交换。
pagefile.sys是Windows下的一个虚拟内存，它的作用与物理内存基本相似，但它是作为物理内存的“后备力量”而存在的，但是，它并不是在只有物理内存不够用时才发挥作用的，也就是说在物理内存够用时也有可能使用虚拟内存，如果你虚拟内存设置过小则会提示“虚拟内存不足”。
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